幸好陈娇经历的多，才没有因为这个不合时宜的念头露出什么神色异样。

她跨下台阶，待王慎走近，陈娇像往常那样微笑着欠身行礼：“大人回来了。”

王慎微微颔首，看着她发间的簪子道：“这几日刑部繁忙，耽搁了，手稿写的如何？”

相当于解释了他避而不见的原因。

陈娇听他语气与平日没有不同，彻底松了口气，她为他编书，并非为了自己的名字与他一起流传千古，而是为王慎破过的那些案子着迷。尚书府的日子本就枯燥，若因为一次尴尬丢了这份差事，陈娇会很遗憾。

“写了些，大人今日要看，还是明日再说？”

“今日罢，我去更衣，你在厅堂等我。”

王慎说完，自回房间了。

陈娇重回书房，取了新写的几页手稿，乖乖地去厅堂等候。

长福在院子里待着，厅堂一片安静，陈娇站在北面的椅子旁，想到王慎在里面更衣，她渐渐走神。与他做了那么亲密的事，陈娇不可能一点想法都没有，尤其是王慎意乱情迷时口口声声唤着她的名字。

他，心里有她吗？还是身边只有她一个貌美的女子，他身中迷药，无意识才叫的她？

陈娇无法肯定。

王慎是位极重规矩的长辈，更是威严的刑部尚书，有过秦越的前车之鉴，陈娇不敢再随便猜测王慎对她动了心，就算动了，她一个嫁过人的下人之女，王慎可能也只想纳她做妾。

陈娇不想给任何人做妾，所以，她宁可白帮了王慎一次，也不需要他负责。

不知不觉就进了六月，艳阳似火。

又有人向陈娇提亲了，这次男方直接托媒人来找的陈管事。

男方是今年才来京赴任的一个八品小官，人在吏部任职，姓范名正阳，据媒婆说，范正阳身高八尺，容貌俊朗，进京后不少人家要与他结亲，但范正阳目光极高，非美人不愿娶，听闻陈家有女貌美倾城，便来托她提亲。

陈管事不信媒人的托词，女儿再美，身份名声在那摆着，依陈管事看，范正阳八成是想通过女儿结交大人。京城大小官员汇聚，范正阳只是八品小吏，真能与刑部尚书沾上关系，就算大人不会提携帮衬，吏部其他官员多多少少也会给范正阳一些便利。

陈管事觉得范正阳动机不纯，可身为一个父亲，他当然希望女儿再嫁顺利，范正阳既然想巴结大人，成亲之后，他一定会对女儿好。而且媒婆说了，范正阳父母早逝，老家只有两个兄弟，女儿嫁过去既不用看婆婆脸色，又没有妯娌纠纷。

媒婆走后，陈管事思来想去，暂且没有知会女儿。

傍晚王慎回府，陈管事先去与王慎商量了。

王慎正襟危坐，听完陈管事的介绍，他沉吟片刻道：“我对吏部底层官员不熟，倒是没听说过此人。”

陈管事叹道：“他官阶虽低，但也是个官，娇娇的出身哪里配得上？我只怕他娶娇娇乃另有所图。”

王慎听得出来，陈管事还是想促成这门婚事的，如果没有发生那件事，亲自教养的姑娘能嫁进官员之家，只要对方品行过关，即便有些结交他的心思，王慎也乐见其成。

“阿娇怎么说？”喝口茶，王慎不动声色地问。

陈管事道：“我还没跟她说，大人先帮我掌掌眼？如果他为人不靠谱，那就算了。”

他总不能为了女儿，连累大人的名声。

王慎点点头。

这一晚，王慎又没睡好。

第二日，王慎到了刑部后，叫来了自己的另一个门生吴旷。吴旷现在也只是个七品小官，与底层官员走动最方便，王慎便命吴旷去打听吏部范正阳的为人。

吴旷性格爽朗，很会结交朋友，将范正阳的底细摸得差不多了，这日吴旷还特意与范正阳约好一起去下馆子。黄昏时分，临近下值时，吴旷去找王慎回禀，谈了将近两刻钟，师生二人自然一起走出了刑部。

范正阳就在宫门外等候吴旷。

距离还远，吴旷低声对王慎道：“先生，那人便是范正阳，弟子与他有约，先告辞了。”

王慎颔首。

吴旷朝他拱手，随即加快脚步朝范正阳赶去。

王慎继续不缓不急地走，同时暗暗打量远处的范正阳。范正阳今年二十六岁，穿一身灰色官袍，他是文官，但身材高大健硕，剑眉星目，可谓风流倜傥。与吴旷见面后，范正阳并没有朝他这边看来，两个年轻人有说有笑地走了。

范正阳的容貌，王慎挑不出错，而据吴旷探听到的消息，范正阳在吏部兢兢业业、以礼待人，人缘颇好，才进京半年多，便有几位同僚、上峰替他说媒，而范正阳有的直接婉拒了，有的去相看后才拒绝的，理由确实是不满女方的容貌，还因此得罪了人。

心性高傲不愿屈就吗？

可他怎知陈娇貌美倾城？光听传闻便来提亲了？他就不介意陈娇无法有孕的谣言？

王慎挑不出范正阳的问题，但他总觉得其中另有内情，不光光是巴结他与否的问题。

心事重重地回了府，一下车，王慎便看到了陈管事。

陈管事嘴上不说，目光却期待地望着他，距离王